夜晚压力过大影响睡眠质量

Kieran Blakey

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BGM：フローティング・スペース

作者 | Markham Heid

翻译 | 陈怡然

审校 | 酷炫脑主创 & 小草

朗读 | Yikes 

美工 | 豆浆

编辑 | Tinda

长时间在晚上应对压力很可能会让我们的神经系统“过劳”运转，而这可能会引发许多健康问题

回顾过去20年的医学研究，我们可以看到科学家们已经发现长期高压状态对人体健康有害。

心理压力会对心脏带来例如造成结构异常或心力衰竭等一系列的影响。研究[1]发现慢性压力会干扰我们免疫和内分泌系统的正常运作，影响代谢过程。这些系统的紊乱又进一步会引发糖尿病、炎症性肠病、癌症及其他健康问题。

 01  皮质醇与夜间压力

人体内皮质醇和激素水平的变化是专家们关注的重点。皮质醇又被称为“压力荷尔蒙”。当人们在被胁迫或焦虑状态下，体内的皮质醇水平会升高。

来自弗罗里达大学心理学系副教授达琳·科尔特斯（Darlene Kertes）博士是研究压力带给人体健康和发展影响的专家，她介绍道，除了帮助我们的身体为潜在威胁做好准备，皮质醇还具有抗炎效果。它可以通过调控特定免疫细胞的活性来避免我们体内炎症失控。但如果皮质醇水平持续过高，日常调控炎症的激素和免疫系统会无法正常工作。

Darlene Kertes：弗罗里达大学心理学系的副教授

防止过度炎症反应并不是皮质醇的唯一作用。健康人体内，皮质醇浓度遵循着在 24 小时循环内上升下降的生理节奏。科尔特斯博士解释，“皮质醇水平通常在我们起床30分钟后到达巅峰。在这之后，体内皮质醇分泌会逐渐减少，而在入睡后它会在短时间里就降到最低点。”

皮质醇水平的变化帮助调节我们体内生物钟运转，而生物钟又管理着我们从睡眠到饮食，再到细胞修复再生等所有生理活动。

参考健康人体内正常的皮质醇分泌规律，我们可以推测，夜晚受到巨大压力刺激会导致我们激素水平在本应该降低的时候异常飙升。而之前的研究也进一步支持这个推测：在晚上受到压力刺激比在白天可能会带来更严重的健康后果。

日本北海道大学 2018 年的一项研究[2]发现：大脑控制压力应激反应的边缘系统下视丘-垂体-肾上腺轴（HPA）对晨间压力的反应方式和夜间有所不同。具体来说，相对于晚上，皮质醇水平在白天上升更快，反应更迅速。

皮质醇的昼夜节律 | WIkipedia

这项研究的作者之一北海道大学副教授 Yujiro Yamanaka 进一步解释：既然我们的身体保护机制皮质醇在夜晚反应更加迟钝，那么长时间在晚上应对压力很可能会让我们的神经系统“过劳”运转。而这可能会引发更多健康问题，包括超重、II类糖尿病以及高血压等。因此我们应该尽可能避免夜间应对压力。

即使我们的身体、皮质醇分泌适应了应对夜间压力，健康隐患依然存在。科尔特斯指出“经常在晚上应对巨大压力会干扰到皮质醇正常的夜间下降规律。而这很有可能导致我们睡眠质量下降。”

科尔特斯进一步指出：如果压力长时间过大，如在几个月或几年中都处于高压之中，会导致体内皮质醇水平变化的趋平。“你会发现早上的皮质醇分泌不再那么高，而晚上也不再那么低。”这种趋平会打乱我们的生物钟，从而带来一系列健康隐患。

科罗拉多大学 2018 年的研究[3]发现：超重女性在夜间皮质醇分泌仍维持高水平，而正常体重的女性则不会。重度抑郁症患者的夜间皮质醇水平也较高。而已有很多研究证明这种生理节律失调会带来各种健康问题。

尽管按照以上理论来说，人体最适合在早晨应对压力，不过压力出现的时间到底是不是危害健康的关键因素仍是科学家们研究的重点。虽然大部分现有结论显示，不管压力出现在什么时候，长期处于高压之下都会给我们身体带来最坏的影响。“但很有可能的是早上和夜间的压力会带来不同类型的健康问题。”科尔特斯补充 “很难明确说日间和夜间的压力，哪个会带来更严重的身体伤害。

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02  夜晚压力过大会影响睡眠质量

如果着眼于夜间压力和睡眠的关系，我们就能发现一些更实际的问题。

莱斯大学在压力研究领域的专家克里斯托弗·法冈德斯（Christopher Fagundes）副教授指出：“众所周知，夜晚压力过大会影响睡眠质量，”而质量不佳的睡眠又会导致各种常见疾病，包括抑郁症。“前一晚睡不好，第二天血压更高，身体的炎症反应也更加严重。”

如果只是一两夜压力比较大，其实也不是什么严重的问题。但如果每个晚上压力都非常大以至于睡不好的话，这样状况每天重复发生，就会影响到夜间皮质醇分泌和很多其他生理状况。

法冈德斯解释说，睡眠、压力、发炎和皮质醇之前的关系是“双向的”。也就是说它们之间形成了生物反馈循环，其中任何一个因素的变化都会影响到其他因素。夜间压力导致睡眠质量不高；而睡眠不好又会加重第二天的压力反应，从而进一步影响第二天的睡眠，循环往复，对健康的影响也越来越大。

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虽然现有关于压力出现时间的研究还处于初步阶段，法冈德斯博士还是建议大家不要在晚上，特别是入睡前从事高压活动。这可能对很多人来说意味着不要在晚上处理工作邮件。

毕竟已经有研究证明，夜间处理工作邮件会带来压力过大等不利健康的影响。还有研究表明[4]，夜间“频繁”使用各种科技产品，特别是和外界联系的软件，不管是发短信还是社交媒体，都会影响我们的睡眠。

如科尔特斯博士所说，我们仍在探究压力、时间和健康之间的联系。但总有一天我们会对夜间压力引发的严重健康隐患有更清楚的认识。

参考文献：

[1]Lagraauw, H., Kuiper,J., & Bot, I. (2015). Acute and chronic psychological stress as riskfactors for cardiovascular disease: Insights gained from epidemiological,clinical and experimental studies. Brain, Behavior, And Immunity, 50,18-30. doi: 10.1016/j.bbi.2015.08.007

[2]Yamanaka, Y.,Motoshima, H., & Uchida, K. (2018). Hypothalamic-pituitary-adrenal axisdifferentially responses to morning and evening psychological stress in healthysubjects. Neuropsychopharmacology Reports, 39(1),41-47. doi: 10.1002/npr2.12042

[3]Al-Safi, Z.,Polotsky, A., Chosich, J., Roth, L., Allshouse, A., Bradford, A., &Santoro, N. (2017). Evidence for disruption of normal circadian cortisol rhythmin women with obesity. Gynecological Endocrinology, 34(4),336-340. doi: 10.1080/09513590.2017.1393511

[4]Grandner, M.,Gallagher, R., & Gooneratne, N. (2013). The Use of Technology at Night:Impact on Sleep and Health. Journal Of Clinical Sleep Medicine.doi: 10.5664/jcsm.3274

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